内卷无处不在

小学的时候读过一部中篇科教童话，主人公是个中学生，故事大概是说，他来到了一个神奇的国家，这个国家的数学教育超前发达，四则混合运算都是在学龄前学会的，小学就学初等代数，中学讲微积分，基本就是我们现在小学数学放在学龄前，小学数学是我们的中学数学，中学数学是我们的大学数学。读完我就幻想，如果我在这个童话里，我在中学就学完了大学数学，那我不就是神童了。可是又一想，不对，童话里的学生都是12岁就学完了中学数学，所以我应该回到现实里的学校，这样我的数学成绩才有优势，用现在的话说，降维打击
小学生要学初中数学，当然要付出很大的精力，这样的学生在小学生里毫无疑问是天才，但是如果所有小学生都这么学，那就没什么突出的了，但是又不能不学，因为当同龄人都在学三角函数的时候，如果谁还在纠结四则混合运算，那就是落后了。用现在职场上流行的话说，这就形成了内卷，就是所有人为了获得优势而额外的付出，最后却发现并没有什么优势，但是又不能不付出，因为所有人都在多做事，谁不做谁就有劣势
大学时候备考托福，当时的托福分听力、作文、阅读等，另外还有一项需要单独报名交费的口语考试。我到现在都印象很深刻的记得当时俞敏洪校长说的，建议大家不要考口语。理由也很简单，如果口语成绩好，确实可以提高被录取的概率，但是毕竟作用有限，对于打算去美国读研究生的同学来说，这个精力还不如花在专业上，做点科研更直接。而且，一旦中国有10%的学生去考口语，势必会迫使另90%的学生也不得不考，不考就要吃亏，但是如果大家都考，也就谁都没有优势。最后俞敏洪校长很无奈的说，中国学生已经很累了，要应付太多的考试了，能大家一起不考，就别考了——现在才明白，俞敏洪校长这就是在预防内卷
上海交通大学的江晓原教授讲过一个关于农药的例子，大致是说，人类为了减少蛇虫鼠蚁对农作物的危害，发明了农药，但是农业也引起了昆虫和野生动物的变异和进化，筛选掉老弱病残的个体，留下的都是健壮优势的基因，经过繁殖，就产生了所谓的抗药性，于是人类就不得不继续研究新的农药。但是无论农药怎样更新换代，农作物都要因为病虫害损失至少5%。看起来并没有损失很多对吧？可是在不使用农药的时代，除非爆发大规模虫灾，一般年份里，病虫害造成的损失也不过就是10%左右，如果真的是灾难级的害虫大爆发，农药也基本上挽回不了损失，而人类却不得不为了农药生产和更新换代而做科研建厂房消耗能源污染环境——换句话说，农药挽回的那点农作物产量，根本抵不过生产农药的成本。江教授说这个例子原本是要说，有些所谓的进步是条不归路，当我们发现走错了，是没法回头的，因为这时候没有人敢不用农药，谁不用农药，谁的地里就会变成害虫的乐园，临近的害虫都会在这里聚餐。说白了这还是一种内卷，每个人都被裹挟着，做额外的事，却并没有获得额外的收益，所有额外多做的事，只是没有出现额外的损失而已
现在订外卖应该是城市居民很常见的操作吧，在选择配送服务的时候，通常都有一个选项，可以支付一点点零头的小钱，为配送服务买个保险，如果订餐没有在指定时间内送达，会收到一点现金的赔偿。这种保险在每个平台上都有不同的名字，但功能和规则都差不多。平台当然不会白赔这笔钱，最终还是羊毛出在羊身上，比如配送员超时可能扣钱，商家备餐慢会有罚款之类。因此对于买了配送保险的外卖订单，一般商家和配送员都会加急优先处理，确保按时送到。所以很多人订餐都喜欢随手买这个配送保险，反正也不贵，让自己在订单排队中有点优势。但是这个优势也是相对的，如果人人都买了配送保险，也就等于让所有人都回到了同一起跑线，谁都没有优势，该慢还是慢，而且这时候，谁也不敢不买配送保险了，谁不买，谁订的外卖就一定会是最后一个送到的——换句话说，大家一起买保险，谁也没有因此获得优势，只是为了自己不处于劣势，但是外卖平台就积少成多，三毛五分的赚了一大笔，而且毫无成本。还有的外卖商家会赠送配送保险，有时候这也成了很多人选择商家的理由之一，既想要配送保险，又不想花那几毛钱，那么就选一家赠送配送保险的商家去消费。当然了，商家赠送配送保险，其实也就是替消费者把买配送保险的那几毛钱交给了外卖平台，渐渐的，赠送配送保险也成了商家的标配，结果就是，商家替消费者花了买配送保险的钱，却并不能让商家在消费者这里获得优势，但是那些不赠送配送保险的商家，肯定是有劣势了——还是内卷
更有趣的是，很多视频平台都有一种差异化服务，就是会员免广告，花钱买个会员资格，就可以在平台上看视影片频的时候跳过广告。其实我一直都很不理解这样的思路，那些宁可看广告也不花钱充会员的人，看了广告肯定也不会去买广告里的东西吧。但是平台的小算盘打的很好，广告商要的只是曝光率，所以播放影片的时候，要么挣观众的会员费，要么挣广告费。但是这个模式有个问题就是，当会员越来越多，大家都不看广告了，广告商就没了曝光率，于是不再继续投放广告，平台就赚不到广告费。于是会员终于也要开始看广告了。这时候所有影片只有会员可以看，不是会员就什么都看不到，或者只能看看预告片，试看三分钟，平台又发明了会员分级，什么青铜白银黄金钻石vip，总之别以为充值当会员就可以不看广告，只是级别高的会员看的广告少——想想看，本来大家都不是会员的时候，只要看完广告就能看的影片，现在却要至少充个最低级的会员才可以看，虽然多了个会员的名义，但是观众得到的服务并没有变，可是这个会员费还不能不充，不充就什么都看不到。充值并没有得到比以前更多的优势，只是不要处于劣势而已，还是内卷
这年代，要赚钱，制造内卷是必备的技能，职场内卷相信大家体会的都足够深刻了，我自不必多说。当然了，内卷也不是总是有害的，比如最开始说的学习上的内卷，如果所有人都肯加倍的努力，让这个群体的整体水平可以提高，那当然是件好事，每个人身在其中，虽然很累，却也不好意思抱怨
近期多个省市都有各种中小学减负的措施，例如减少考试，减少甚至取消作业，查封课外辅导班，让中小学生的学习压力不要太大，姑且算是消除学生的内卷吧。可是仔细想想，以前学生入学都是靠学区房，名校周边学区房贵的吓人，远远超出周边社区的均价好几倍。后来有了辅导班，我还以为家长有救了，因为毕竟，再好的辅导班，也总比学区房便宜吧，孩子不能进重点中小学，还可以找个好的补习班，也能多学点东西。现在可倒好，减负双管齐下，既强化了学校和老师在教学当中的角色，又严打各种课外辅导班，学生还是要回到学校去，看来这学区房还是不得不买——也对，否则万一房价降了，这个责任谁付得起呢