一群不会说垫话的家伙一直在号称要恢复剧场相声

现在说相声带垫话的，已经很少见了，因为这是剧场相声所特有的东西，就是真刀真枪面对观众的时候才用得上。这种在剧场里面对观众的演出又叫对面审贼，这个名字就起的好，贼和官都在互相探底，互相摸索对方的水平，所以就有些比如察言观色的技巧在里头。没经验的官只知道刑讯逼供，而有本事的官，刚开始审贼，就已经有了思路，是威逼还是利诱，都要对症下药，看人下菜碟
说相声也是这样，而且大概也是唯一需要这样做的表演形式。唱大鼓说评书都不必有这种考虑，唱戏的更是程式化套路化的演出，唯独相声，需要“察言观色”。因为相声要达到的演出效果不同，需要和观众有直接的精神交流，所以细节最多，比如领招，就是大忌讳，甚至前辈名家高英培先生，大近视眼，上台却坚决不戴眼镜，就是怕眼镜妨碍了和观众的交流。而垫话，也是在这样的大原则下才显得有特殊的作用，它最直接的达到了“探底”的目的
所谓垫话，其实就相当于大餐前的开胃小菜，其目的就是试探观众的口味，让演员能够大致了解观众的欣赏水平。这餐前小菜别看不起眼，可大有讲究，通常是要有各种口味，各种素材，看观众对哪个的反应最强烈，最喜好哪一口，往下才好有的放矢，以达到最好的演出效果
这里头其实还牵涉到一个问题就是，过去的剧场相声，没有报幕的，观众事先只知道演员的名字，而不知道节目的内容，演员今天表演什么，完全看演员临场的决定，甚至一场活的搭子，事先都不商量今天说什么，只不过通过双方的默契，以及由丰富的演出经验所带来的随机应变的技能
那么，原则上说，既然垫话是用来试探观众口味的，那就该从最保守的开始，说一个，看观众乐不乐，乐了，再找这个类型的试一个，还乐，大致就说明今天大部分观众的口味是什么了，如果不乐，那就赶紧换，反正垫话多说几个无所谓，一直到试探出来了，再有准备有选择的考虑今天说什么正活。比如今天的观众，对文哏的反应最强烈，那就说批三国这样的，一试对路了，就开始正活，垫话阶段发现不对，随时都可以改路子，这就是垫话的作用
但是这么一来，垫话的这种特性，也就带来了问题：垫话应该怎么说？具体点就是，说什么，说多少，说完了，试探明白了以后，应该怎么入活，这些都是问题，也都是技术，大有文章可做
首先，说什么，那当然是要什么都有，各种口味，各种素材，都要有所准备，这是毫无疑问的
接着就是，说多少，这个也没有死规矩，总之，什么时候演员心里有底了，也就可以停了
那么接着就是，怎么入活。这才是重点和难点所在，也是最没有章法套路的地方——大概也是因此吧，很多人懒得在这上面下功夫，于是导致了，垫话流于形式，比如当前的大部分所谓的“剧场相声”
当前的所谓剧场相声，在垫话的使用上，不敢说都是错的，但是起码，我没见过哪一个是像样的，基本上都是为了垫话而垫话。归结起来，大致有这么几类毛病：
1，垫话一成不变，无论面对什么观众，无论观众什么反应，都是那几个垫话，比如有的节目出场比较晚，前面的节目已经把剧场的气氛调节的很热烈了，而且通过前面的节目，也已经大致暴露出了今天剧场内观众的欣赏水平，那么垫话就要精简，缩小规模，少说几个，而且不要说太火爆的，因为垫话所要达到的目的已经不是问题了
2，垫话比正活的包袱更响，这也是大忌，因为毕竟，垫话只是餐前小菜，如果给的都是重口味，而正餐又没有足够的分量，那就是头重脚轻，让人没有胃口，从来只有拿拍黄瓜给红烧肉当开胃小菜的，谁见过为了吃西芹百合，之前先吃糖醋排骨的
3，垫话入活生硬，急转弯，让人都不知道怎么过去的，前后脱节。这是个很难解决的问题，因为，原则上，当演员明确了观众的口味，并且想到了下面要使什么正活的时候，垫话不一定停在什么地方，这时候要和正活对接起来，而且还要平滑的过渡，确实需要一些技巧，不但现在这些演员的二把刀水平应付不好，就连很多成名的大家，也都是摸爬滚打栽跟头，一路磕磕绊绊才学会怎么做的。当然了，实在到了万不得已，还有个办法，这是我从台湾的相声瓦舍看到的，硬过渡是缺憾，但是冯宋却把这个缺憾放大，直接展现给观众，用“刚才在后台我就想问你，这个转折是不是太硬了”“观众都没觉得硬，你管得着吗”来找个包袱，虽然解决的不好，但也总要比不解决来的舒服
4，根本没必要垫话——其实我觉得，现在的相声，不要垫话就对了，因为，要说什么，都有报幕的早就说出去了——其实报幕也是很糟糕的一个东西，就像讲笑话之前先说“我给你讲个笑话”一样，让人有所准备，有哏的时候没有“意料之外”，效果原本就是大打折扣——经过报幕，观众的心里早就有所准备了，直接入活拉倒，还垫什么垫